Die Affen von Gibraltar werden von der britischen Regierung geschützt. Es gibt einen Aberglauben wonach die Briten so lange Gibraltar besitzen werden, wie die Affen dort beheimatet sind. Wie sind die Affen nach Gibraltar gekommen?
Diese Frage hat auch die Forscher intensiv beschäftigt und Jahrzehntelang war man der Auffassung, dass die Affenherde von Gibraltar die letzten Nachfahren der riesigen Affenherden waren, die vor 4 - 5 Millionen Jahren in Europa zu Hause waren.
Dank Genanalyse wissen wir es heute genauer. Die etwa 200 frei lebenden Makaken sind aus afrikanischer Abstammung. Wie die Affen nun nach Gibraltar gekommen sind, kann man nur Vermuten da es keine Aufzeichnungen oder Beweise gibt. Eventuell haben die Mauren die Affen aus Marokko oder Algerien mitgebracht, dies ist aber nur Spekulation.
Die Population der ca. 200 Affen befinden sich im guten Zustand. Dies liegt auch daran, dass der britische Premierminister 1942 angeordnet hat, dass 12 neue Affen auf Gibraltar angesiedelt werden. Dadurch wurden zwei Genlinien die seit mehr als 1,6 Millionen Jahren getrennt waren, wieder vereinigt. Der Genpool der Affen auf Gibraltar ist damit sehr gesund und die Affen können noch lange den Briten die Vorherrschaft auf dem Felsen sichern.
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